一封愛(ài)因斯坦1939年夏天寫給時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)羅斯福的兩頁(yè)信件,將于9月在佳士得拍賣會(huì)上拍賣。據(jù)英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》26日?qǐng)?bào)道,信中提醒羅斯福,德國(guó)可能會(huì)利用核技術(shù)發(fā)明原子彈。據(jù)佳士得估計(jì),這封信至少400萬(wàn)美元。
報(bào)道稱,愛(ài)因斯坦與匈牙利裔核物理學(xué)家利奧·西拉德當(dāng)年在紐約長(zhǎng)島北岸的一間小屋中,起草了兩封寫給羅斯福的信件。
其中,內(nèi)容較長(zhǎng)的那封信最終被寄給羅斯福,目前保存在羅斯??偨y(tǒng)圖書館中。另一封稍短版本的信件則被西拉德妥善保管,即將進(jìn)行拍賣的也正是這封。英國(guó)廣播公司(BBC)報(bào)道稱,這兩封寫給羅斯福的信件其實(shí)都是由西拉德在其他科學(xué)家的幫助下用打字機(jī)撰寫的,最終由愛(ài)因斯坦本人簽名,以借助愛(ài)因斯坦的影響力吸引羅斯福的注意。
愛(ài)因斯坦在信中提醒,德國(guó)政府正在積極支持核研究,并可能制造出“威力極大的炸彈”,因此他敦促美國(guó)政府也采取相應(yīng)行動(dòng)。在收到愛(ài)因斯坦在內(nèi)的科學(xué)家的警告后,羅斯福下令成立了一個(gè)負(fù)責(zé)研究原子武器的委員會(huì),即奧本海默領(lǐng)導(dǎo)的“曼哈頓計(jì)劃”的前身。“曼哈頓計(jì)劃”制造了投放在日本廣島和長(zhǎng)崎的原子彈,開啟了核武時(shí)代。
BBC稱,愛(ài)因斯坦后來(lái)對(duì)發(fā)出這封信感到后悔,因?yàn)樗沟妹绹?guó)成為當(dāng)時(shí)唯一能夠制造核武器的國(guó)家。1947年,愛(ài)因斯坦曾稱:“如果知道德國(guó)人無(wú)法成功制造出原子彈,我絕對(duì)不會(huì)動(dòng)一根手指。”
《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道稱,即將拍賣的信件是微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫遺產(chǎn)拍賣會(huì)的一部分,保羅·艾倫于2018年去世,享年65歲。2002年,艾倫以210萬(wàn)美元的價(jià)格從出版商馬爾科姆·福布斯手中買下這封信。據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道,這也是20世紀(jì)第一份售價(jià)超過(guò)100萬(wàn)美元的歷史文獻(xiàn)。
報(bào)道稱,佳士得拍賣行曾經(jīng)多次拍賣與愛(ài)因斯坦相關(guān)的歷史文獻(xiàn)。2018年,佳士得以近300萬(wàn)美元的價(jià)格出售了愛(ài)因斯坦所謂的“上帝之信”。愛(ài)因斯坦在信中寫道:“對(duì)我來(lái)說(shuō),‘上帝’這個(gè)詞不過(guò)是人類弱點(diǎn)的一種表達(dá)和產(chǎn)物”。
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